UV-C Una opció òptima de climatització en aplicacions sanitàries

Poques indústries valoren més l'IAQ prístina que el sector de la salut

Per Herb Woerpel

AIRE DE SALUT:La llum ultraviolada (UV-C) és un potent desinfectant amb la capacitat provada d'inactivar virus, que és especialment útil en aplicacions sanitàries. (Cortesia d'American Ultraviolet)

20 de desembre de 2023

La transmissió aèria de malalties respiratòries infeccioses es va introduir en el corrent principal gràcies a la pandèmia. L'aire es va identificar com el transportador principal de gotes exhalades, que transmeten malalties respiratòries víriques, com ara la COVID-19, i de sobte, tothom va tenir molt més en compte la qualitat de l'aire interior.

Com a resultat, cada cop més nord-americans es van centrar a mantenir l'aire que circulava a les seves cases i negocis el més net, segur i saludable possible.

Això sona més fort en entorns de missió crítica, com el sector sanitari, on la qualitat de l'aire interior (IAQ) prístina afecta directament els pacients, el personal i els hostes. De fet, pot ser la diferència entre la vida i la mort.

Irradiació germicida ultraviolada

ELIMINACIÓ DE MICROORGANISMES:Mitjançant la irradiació dels contaminants a l'origen (els serpentins de refrigeració i les cassoles de drenatge), Steril-Aire UVC ofereix una neteja simultània de microorganismes superficials i la destrucció de microorganismes en l'aire. (Cortesia de Steril Aire)

La llum ultraviolada (UV-C) és un potent desinfectant amb la capacitat demostrada d'inactivar virus. Això passa quan els fotons UV-C individuals i energètics interaccionen fotoquímicament amb molècules d'ARN i ADN en un virus o bacteri, fent que aquests microbis siguin no infecciosos, segons la Illuminating Engineering Society.

L'ús d'UV-C en sistemes de climatització ha demostrat ser una manera eficaç de minimitzar l'amenaça de compostos orgànics volàtils (COV), partícules petites i altres patògens en l'aire que es troben habitualment en entorns sanitaris.

"La longitud d'ona germicida ultraviolada pot inactivar tots els microorganismes coneguts, inclosos bacteris, virus, motlles i altres patògens, fins i tot superbacteris resistents als antibiòtics", va dir Joe Kalman, director de vendes de Steril-Aire. "ASHRAE afirma que les longituds d'ona UV-C poden matar el 90% o més de tots els microorganismes que viuen en els conductes d'aire HVAC i les bobines de l'evaporador, depenent de la intensitat UV-C, la durada de l'exposició, la col·locació de la làmpada UV i el cicle de vida de la làmpada".

Neteja les bobines i aire desinfectat

A les aplicacions de climatització, l'UV-C s'utilitza més habitualment tant per netejar les bobines com per desinfectar el flux d'aire.

Amb el pas del temps, les bobines d'HVAC poden allotjar involuntàriament motlles, bacteris i virus, que poden provocar l'acumulació de microbis a les plaques d'intercanvi de calor i les paelles de drenatge. Aquesta acumulació pot crear resistència en el flux d'aire del sistema, que pot provocar una disminució de l'eficiència tèrmica i una reducció del cicle de vida de l'equip.

Mantenir una bobina neta i lliure de creixement també pot reduir el temps de funcionament d'un compressor, disminuint el consum d'energia de l'equip.

"La neteja de la bobina és especialment clau per mantenir un control millorat de la temperatura i la humitat, l'estalvi d'energia i el manteniment reduït del sistema de climatització, tant en aplicacions de modernització com en noves construccions", va dir David Heidel, director de vendes global, airside, UltraViolet Devices Inc. (UVDI).

S'ha demostrat que les bobines neteges contínuament amb emissors UV-C mantenen els sistemes de climatització funcionant a una capacitat tèrmica òptima, sempre que les làmpades es substitueixin anualment.

DESINFECCIÓ DEL CORREU D'AIR:Els accessoris de la sèrie de rack de control d'intensitat d'alta sortida (ICR) d'American Ultraviolet estan dissenyats específicament per a aplicacions de desinfecció de corrent d'aire HVAC. (Cortesia d'American Ultraviolet)

"Les llums UV-C d'alt rendiment s'han d'instal·lar aigües avall de la bobina de refrigeració HVAC per degradar el motlle i altres organismes que creixen profundament dins de les bobines de la unitat de manipulació d'aire, així com els microbis aerotransportats que circulen per aquests sistemes fins a l'espai condicionat ocupat", Kalman. dit. "Aquesta acumulació microbiana a les bobines de refrigeració HVAC inhibeix l'eliminació de la calor i la humitat a causa de les seves propietats "aïllants" que disminueixen la transferència de calor. Un cop s'elimina aquest biofilm, tornen els nivells de flux d'aire i l'eficiència de HVAC originals."

En comparació amb la neteja d'una bobina, quan es desinfecta l'aire, és necessària una sèrie de làmpades de major intensitat per aconseguir la dosi objectiu.

"Quan mirem l'aplicació dinàmica d'UV-C en la desinfecció de l'aire de pas, els temps d'exposició disminueixen a un segon o una fracció de segon, de manera que hem d'utilitzar una sèrie de làmpades d'intensitat més alta per aconseguir la nostra dosi objectiu més ràpidament. ", va dir Sam Guzman, director global de la divisió de salut, American Ultraviolet. "També podem portar làmpades UV-C locals a les zones de 'alt risc'. En sales d'espera plenes o zones comunes, les unitats UV-C d'aire superior muntades a la paret o al sostre tenen més sentit. Muntem llums a la part superior. de l'habitació, per sobre dels ocupants, i utilitzen un conjunt de persianas òptiques per controlar l'energia. Aquestes solucions han estat fonamentals en la lluita contra la tuberculosi a tot el món".

Eficaç demostrat

La tecnologia V-MAX d'UVDI utilitza làmpades UV-C de 254 nm, cadascuna provada individualment abans del muntatge per verificar 9,000 hores de vida útil de la làmpada en ús. La tecnologia s'ha instal·lat en més d'1500-instal·lacions arreu del món, com ara l'edifici d'educació mèdica del Louisiana Health Sciences Center a Nova Orleans i Advent Health a Orlando, Florida.

"Nombroses instal·lacions sanitàries confien en la tecnologia V-MAX per la seva capacitat per desinfectar microorganismes en l'aire, inclosos el coronavirus i la grip", va dir Heidel. "S'ha demostrat que la tecnologia V-MAX inactiva el 99,99% del SARS-CoV-2 en un corrent d'aire en moviment a 500 peus per minut en proves de laboratori BSL-3 independents".

Els administradors del Richmond University Medical Center (RUMC) a Staten Island, Nova York, esperaven millorar les seves puntuacions HCAHP proporcionant un millor entorn i un millor IAQ. Fa uns sis anys, van implementar un programa mòbil de desinfecció UV-C com a part d'aquest esforç. L'any següent, RUMC va ser designat lloc de referència per a Candida Auris, un nou fong que va començar a aparèixer als llocs d'atenció mèdica.

"Candida Auris és un fong que és difícil de desfer només amb productes químics i neteja manual", va dir Guzman. L'equip de RUMC ja tenia un pla establert i, a finals del 2019, a mesura que el nombre de COVID-19 va començar a augmentar, RUMC va poder mantenir un entorn segur per als pacients i el personal. Un fort programa UV-C va formar part d'això".

MILLORA ENERGÈTICA:Després d'un projecte pilot UV-C reeixit, els enginyers de les instal·lacions van començar a adaptar una o dues UTA ​​mensualment amb emissors UV-C de Steril Aire i van presenciar una millora espectacular del rendiment energètic. (Cortesia de Steril Aire)

Quan es van enfrontar a un augment de la tarifa de serveis públics de dos dígits, els administradors de l'hospital d'un hospital regional de Texas van buscar maneres d'estalviar en els costos d'energia de climatització sense comprometre la qualitat de l'aire o la comoditat del pacient. Disset de les unitats de tractament d'aire (AHU) de l'hospital, d'entre 20-80 tones, tenien més de nou anys i els seus refrigeradors de quatre 465-tones funcionaven al 99% de la seva capacitat. Després d'un projecte pilot UV-C reeixit, els enginyers de les instal·lacions van començar a adaptar una o dues UTA ​​mensualment amb emissors UV-C Steril‑Aire i van presenciar una millora espectacular del rendiment energètic.

"Després d'instal·lar els accessoris UV-C, el delta entre la temperatura de l'aigua de la bobina que entra i surt d'una AHU va augmentar 11 graus F, cosa que indica que la bobina es va fer més eficient per eliminar la calor de l'aire de subministrament", va dir Kalman. "Aquest tipus de guany en l'eficiència de la transferència de calor va ajudar a provocar una disminució del 20,64% en l'ús elèctric".

L'augment del rendiment de l'HVAC va permetre als enginyers traslladar fora de línia dos dels quatre refrigeradors de l'hospital, on ara serveixen en capacitat de reserva.

"Els dos refrigeradors restants funcionen actualment al 80% de la seva capacitat, la qual cosa contribueix a suposar un estalvi d'energia anual de més de 500 $000. En total, 41 AHU es van equipar amb UVC d'alt rendiment Steril‑Aire, generant un {{ 5}}mesos de retorn de la inversió".

Avantatges de contractació

Tot i que la UV-C ha demostrat ser beneficiosa per a la salut i el benestar dels habitants de la salut, també ofereix avantatges als contractistes de climatització.

"La tecnologia UV-C pot oferir als contractistes d'HVAC una font valuosa de compromís recurrent amb els clients", va dir Heidel. "Les làmpades UV-C requereixen un reemplaçament anual a un cost relativament baix. Ambdues parts poden beneficiar-se d'establir un calendari de substitució per garantir l'eficàcia contínua de les làmpades UV-C i el sistema de climatització general".

L'addició d'opcions UV-C a les seves carjabes permet als contractistes de HVAC millorar potencialment els seus resultats en tots els serveis, va dir Kalman.

"Només hi ha tantes hores laborals al dia que es poden facturar i els contractistes necessiten un servei que puguin vendre", va dir. "La UV-C ofereix un potencial de marge elevat. Quan es troben en una instal·lació o residència, els contractistes poden "vendre més" als clients i sentir-se bé pel fet que la solució que recomanen pot millorar la qualitat de vida d'un client mitjançant la millora de l'IAQ i el rendiment del sistema. "

Si la veritable intenció d'un contractista és optimitzar la comoditat i el benestar dels clients, la UV-C hauria de ser sens dubte una opció que ofereixen, va dir Guzman.

"Els estudis han demostrat que un millor IAQ equival a un millor rendiment dels estudiants, notes de proves, menor absentisme dels empleats, millor productivitat i pacients més sans", va dir. "La instal·lació és senzilla; el manteniment és mínim; l'impacte és espectacular; i, si es fa correctament, l'estalvi econòmic pot ser substancial. En no haver de netejar les bobines cada sis mesos, combinat amb una millor eficiència, UV-C proporcionarà un retorn de la inversió per a contractistes i clients que es paga per si mateix en un curt període de temps".